Depois de reencontrar o caminho da vitória na rodada anterior contra o Sunderland e apresentando um futebol ainda não visto nessa temporada, o Chelsea novamente joga em casa e recebe o Watford pela 18ª rodada da Premier League, buscando dar sequência a sua recuperação no campeonato. A partida marca o famoso Boxing Day, que é uma tradição no futebol britânico.
ORIGEM DO BOXING DAY:
Até no hemisfério norte, as duas semanas que englobam as comemorações de Natal e Ano Novo são de descanso. Os campeonatos param e jogadores estrangeiros podem voltar a seus países e passar as festas com suas famílias. A exceção é o Reino Unido. Em Inglaterra e Escócia, essas duas semanas têm um perfil oposto. Ao invés de parar, o futebol acelera, com rodadas a cada dois ou três dias.
Como boa parte da vida dos britânicos, essa característica também é motivada pela tradição. Nos países da Comunidade Britânica, 26 de dezembro também é feriado, o chamado Boxing Day. A origem da celebração é da Idade Média, em que a elite usava o dia após o Natal para presentear os funcionários e pessoas de classes mais baixas. O nome se deve ao uso de uma caixa (a Christmas Box) para se depositar as doações. Desde aquela época, o Boxing Day - que pode ser mudado para o dia útil seguinte, caso caia num domingo - é um feriado importante para os ingleses e países que tiveram forte influência destes.
O Watford é um dos times que vieram da Championship da temporada passada, fez uma excelente campanha e vem de 4 vitórias consecutivas na Premier League, estando a 1 ponto do G4 da Premier League.
Para o primeiro jogo sob o comando de Guus Hiddink, o Chelsea tem dúvidas sobre Hazard, que saiu com lesão no quadril no jogo contra o Leicester e desfalcou os Blues no último jogo. Já o Watford não contará com Nathan Aké, que é jogador do Chelsea emprestado aos Hornets, além de ter os desfalques de Tommie Hoban e Joel Ekstrand, lesionados.
Já que agora vem uma maratona de jogos na Inglaterra, as equipes podem acabar sofrendo rotações nas escalações, então podemos ter jogadores poupados no Chelsea pra essa partida, visando o próximo jogo, que é contra o Manchester United fora de casa no dia 28.
HISTÓRICO:
Foram poucas as vezes que Chelsea e Watford se enfrentaram, ao todo são 27 partidas disputadas, com 14 vitórias dos Blues, 4 empates e 9 vitórias dos Hornets. A última vez que duelaram foi na temporada passada pela 3ª Fase da FA Cup, onde o Chelsea bateu o Watford por 3-0, Willian, Rémy e Zouma fizeram os gols.
Na Premier League, se enfrentaram pela última vez na temporada 2006/2007 e Salomon Kalou marcou o único gol da partida, decretando a vitória dos Blues na casa dos Hornets.
No Boxing Day da temporada anterior, os Hornets perderam em casa por 1-0 para o Wolverhampton na segunda divisão.
FALA TREINADOR!
Guus Hiddink deu sua primeira coletiva dizendo que reuniu o grupo de jogadores pra organizar e melhorar o Chelsea: "Ontem (Quarta-Feira, 23), falei ao pelotão inteiro e claro, nós conversamos um pouco sobre o passado, por que estou aqui, as razões pelas quais estamos em baixo na tabela, etc. Não podemos ignorar o que aconteceu no passado, mas eu os pedi para que se olhassem no espelho e darem o melhor para a equipe".
Já Sánchez Flores, treinador do Watford, espera um jogo difícil agora que o Chelsea trocou de técnico: "É mais difícil quando uma equipe muda de gerente, já que os jogadores querem mostrar serviço para o novo treinador, mas estamos prontos para a experiência. Eles têm muita experiência e qualidade, esperamos um jogo muito difícil".
Chelsea x Watford terá transmissão de TV do canal FOX Sports. Faremos a cobertura em tempo real no nosso Twitter @Nacao_Blue. Sigam lá!
FICHA TÉCNICA:
Local do Jogo: Stamford Bridge (Londres, Inglaterra).
Data e Hora: 26/12/2015 - 13h00 (Horário Brasileiro de Verão).
Competição: Premier League - 18ª Rodada
Arbitragem: Andre Marriner (Árbitro); Lee Betts e Darren Cann (Assistentes); Kevin Johnson (Quarto Árbitro).
Provável Chelsea: Courtois; Ivanovic, Zouma, Terry e Baba Rahman; Matic, Ramires, Willian, Oscar e Pedro; Diego Costa.
Provável Watford: Gomes; Nyom, Cathcart, Britos e Holebas; Watson, Capoue, Abdi e Jurado; Ighalo e Deeney.
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